Lou-Ann Gaudaire : une nageuse en or
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Lou-Ann Gaudaire, originaire de Quessoy et Pordicaise d’adoption, a bien commencé l’été ! En juin, lors des championnats de France de natation (élite), cette jeune athlète soutenue par l'Agglo a remporté la médaille d’or en 800 et 1500 m nage libre ainsi que la médaille de bronze en 400m.
Pourtant le bassin, ce n’est pas sa discipline de prédilection. Elle, sa spécialité, c’est la nage en eau libre. Dès sa première année en senior, Lou-Ann s’est qualifiée pour le 3km et le 5km aux championnats d’Europe en eau libre, en août, à Paris, dans la Seine. Elle a terminé 6e au 3km et 17e au 5km. L’an dernier, en junior, elle finissait double championne d’Europe sur le 10km et 3km knockout(1).
« Ça a été une bonne expérience, confie la jeune femme qui aura 20 ans en novembre. Je me suis vraiment bien amusée. » Et toute sa famille était présente pour l’encourager : ses parents, son petit-frère et ses grands-parents.
Lou-Ann a commencé la natation à 7 ans. « Je l’avais mise à la danse classique, mais ça l’ennuyait », raconte sa maman, Katy, ancienne nageuse de national 3 et ancienne présidente du Cercle des nageurs de Saint-Brieuc(CNSB). « J’ai d’abord appris à nager à Aquaval (Saint-Brieuc) avec les moniteurs de la piscine, puis je suis entrée au CNSB, vers 8 ou 9 ans », raconte la jeune fille. Dès qu’elle démarre la compétition, elle devient accro. « J’ai toujours aimé me confronter aux autres, faire des scores, m’améliorer, décrocher des médailles... », confie-t-elle.
Quand elle voit des copains partir à Brest au Centre d’accession et de formation de la natation de haut niveau, ça lui donne envie. « J’ai attendu d’avoir le niveau minimum pour candidater. J’étais un peu juste, mais le coach a bien voulu tenter. Il a dû voir que j’étais vraiment motivée... » À 15 ans, elle quitte donc sa famille pour étudier et s’entraîner à Brest ! Elle obtient son bac général avec mention assez bien en 2024 et enchaîne avec un service civique.
« Quand elle avait 12 ou 13 ans, nous n’aurions pas imaginé ce genre de carrière, se souvient avec fierté Katy. Elle était milieu de tableau, mais elle s’est fixé des objectifs et a travaillé dur pour les atteindre. »
Une semaine classique de Lou-Ann, ce sont deux entraînements de natation les lundi, mardi, jeudi et vendredi ; un entraînement, le mercredi et le samedi. Aucun ou presque ne se déroule en mer. « L’eau est trop froide à Brest », sourit la jeune femme. À la nage, il faut ajouter quatre à cinq séances de musculation hebdomadaires. « Ça peut paraître difficile et parfois j’aimerais sortir de cette routine. Mais mes projets en natation sont tellement importants... »
En ligne de mire, les championnats du monde en eau libre en juin 2027. Les jeux olympiques de Los Angeles, elle y pense forcément. « Mais ça risque d’être compliqué car il n’y a qu’une distance en eau libre: le 10km. C’est un peu le marathon des nageurs et il faut de l’expérience, du temps… Je suis encore jeune et d’autres JO sont possibles... »
(1) 3km divisés en 3 courses avec des éliminations sur chaque épreuve (1500m avec 8min de repos, 1000m avec 4min de repos et la finale 500m).